瓊娘提著裙擺一路輕快地朝著爹娘跑去, 轉身笑著說：“柳家大哥已經替我償還了銀兩, 如今與那瑯王結算清楚, 便得返家了。”

劉氏一聽大喜過望，連忙招呼著柳將琚進屋，又叫崔忠去割肉沽酒, 好好款待一下女兒的這位柳家大哥。

柳將琚打量了一下內堂, 到處是木頭碎屑和修補墻面的泥水。崔家人的被褥鋪在兩扇門板搭起的簡易大床上, 這幾日應該就湊合著睡在一起。

他眉頭一皺, 想到今日瓊娘回來了，卻要跟崔家的男女老少擠在一處……

這麽一想, 是越琢磨越不妥。

可是現在崔家人都在，貿然給出銀子顯然損了崔家父母的顏面, 他想了想, 趁著崔家人忙著做飯抹桌子的功夫, 到坡下的幾個店鋪裏轉了轉。

正趕上一家店面裝修, 清讓出了原來的舊家具啊，便揀選了那帶著蚊帳的白木架子床, 多施了銀子，叫人搬到崔家來。

正淘洗粟米的瓊娘一楞，柳將琚說到：“看著你也是要在店面張羅忙碌的樣子，那板兒床太小，你們擠不下, 正好看見坡下店家出清舊家具, 便選了這個, 你個女兒家用起來也方便些，待你們店面整齊了，我再讓人多送些家具來。”

瓊娘沒想到大哥心細如斯，心裏又是一暖，也沒推拒付他的好意，便順了順鬢角，真心實意道：“這床我要了，可是大哥你萬萬莫再貼補了，一則我那爹娘都是實誠人，收了人太多的好，卻還不清人情是要上火的。二則……你每個月的銀錢也有數，總要留些孝敬柳家的父親母親，待得店鋪的生意開張，我這邊會越來越好，絕不再叫大哥牽腸掛肚。”

柳將琚方才看到了瓊娘有模有樣的生火做飯，看起來的確是已經適應了市井平民生活的樣子，待看她頂著嬌嫩嫩的臉，一臉老成地叮囑自己要孝順，便笑著點了點頭。

待崔忠賣肉回來，瓊娘自己操刀，為他們燒了紅肉，裏面還加了十幾個傳寶在山上掏來的鳥蛋，俱鹵得入了味兒。而爽口的小菜也是劉氏在山上挖來的薤根，用佐料調配停當後，滿滿拌了一大碗。

煮肉的湯則甩了鳥蛋攪的蛋花，再撒了一大把的香蔥，點上芝麻油後，香味濃郁。

待得幾個人圍坐在院子搭的桌子上吃飯時，柳將琚才發現瓊娘之前的話半點不假。那肉煮的入味，肥瘦相間的肉塊入口之後，便卷了舌頭，香到了一處，配著鄉間味道粗獷的新醅酒，倒是相得益彰，不知不覺便多食了幾塊。

劉氏也覺得女兒做的飯菜似乎更好了，笑著道：“原先還擔心著你將來嫁人，不會洗手作羹湯可怎麽辦。沒想到如今做得飯菜，比酒樓子裏的都好吃，娘倒是放心了。”

柳將琚一聽，便不動聲色道：“聽嬸子這話，是不是給瓊娘相看了人家？”

劉氏想起白日裏瓊娘甩下的那幾句話，便有些上火，那麽好的秀才，真是可遇不可求，瓊娘若是在高門大戶裏待得眼界太高，一心想盼著加入豪門，豈不是要耽誤了自己的終身，正好柳家的大哥在此，少不得讓他勸一勸瓊娘。

想到這，便忙不疊道：“倒是有個好的，乃是一位進京趕考的秀才，一表人才，就是家裏頭清貧了些，上面有個母親，沒有什麽其他的兄弟姊妹牽扯，可是瓊娘連問都不問，便當面回絕了人家，這……若是將來反悔，都不好改口了。”

原想著柳將琚看著少年老成，會幫她勸一勸瓊娘，哪裏想到，這少年飲了一杯酒後，說：“嬸子，瓊娘的婚事您莫要太擔憂，他家既然是獨子，想必婆婆事事看得緊些，瓊娘過了門去，侍奉得不周全，便要不自在了，倒不如且緩緩。有我在，總不會叫我的妹妹嫁得太差。”

這一句便將劉氏的未盡之言全堵了回去。她後知後覺的懊惱，覺得自己是商量錯了人，像柳家大公子這等人物，豈不是要比瓊娘眼界更高？跟他提起這門親事，柳公子能瞧上眼嗎？

瓊娘看著劉氏懊惱的樣子卻是抿嘴一笑，特意給柳家大哥的碗裏又夾了一顆鹵得入味的鳥蛋。

待得一頓飯罷，送走了柳將琚後，瓊娘便下山坡，管相鄰的香火鋪子借了算盤和筆墨。

白日裏，崔家跟木行鬧得甚是響動，左右的店鋪都聽到了。

有幾個自家裝修的小鋪子，也是貪圖了便宜賣了白家的木頭，待得發覺後，抵不過那二爺的豪橫，退換不得，自認倒黴。

沒曾想借了崔家的福氣，竟然找來了哪個大官的侍衛，將那些奸商拿下，他們的爛木頭也收回退了銀子。

這香火鋪子的老板甚是感激，見崔家的小娘來借東西，倒也慷慨，不但借了筆墨，還給了她一本新賬本，更送給了她一小把線香，叮囑著山上蚊蟲多，夜裏點上驅一驅蚊蟲。

瓊娘笑著謝過了香火鋪子的老板，回到家裏，點上油燈線香，就著燈光劈裏啪啦地撥弄起了算盤。

劉氏本來想說夜裏點燈算賬太浪費了，不如白日再算。可待瓊娘拉開了架子，有模有樣地撥弄著算盤，那些個話便全吞回去了。

乖乖，自己這女兒也真是有架勢，算清了這幾日的筆筆開銷後，便開始問詢起她和崔忠的花費往來。

結果這一問，夫妻二人便是被問得有些瞠目結舌，直覺得這麽會過的二人，卻在裝修店鋪時，白白多花銷了幾筆冤枉錢，在泥石木材上，讓人暗暗宰了幾刀。

瓊娘其實不沒有責備爹娘的意思。但是裝修店鋪開銷大，不懂行的人，很容易便被那些個工頭商販蒙騙了去，現在提點下爹娘，以後跟那幫子人打交道，也可以多長些心眼。

只是一家子人現在手頭的銀兩不多，若是再沒進項，只怕坐吃山空，最後連買桌椅開店的錢都不夠了。

瓊娘從別館回來的路上，坐在馬車裏就一直琢磨著這件事。

現在皇山上的山路還沒就鋪就完，一些山間的涼亭也在修建。往來工匠無數，雖然也有些賣吃食的商販，卻坐地起價，每日吃上三回，也是不小的開銷。

可若是有物美價廉的小食，叫做苦力的工匠吃得解饞有價美，這看起來小小的生意，還是有賺頭的。

白日裏她隨著瑯王車馬前行時，便看見不少商販啃吃幹硬的炊餅，心裏邊隱約有了想法。

待得算完了賬目後，她歸攏了下銀兩，對崔忠說到：“女兒想在路旁支起個賣炊餅的攤子，只是這炊餅裏還想加些肥肉臊子，這附近的食材太貴，爹爹費些腿腳，明早回鎮上買上一袋子面粉，再割些膘肥的豬肉來，我和娘制上一些，且賣賣，若是賣得好，便天天如此，這樣一來，既不耽誤店面的修繕，又有些進項。”

崔氏夫妻都是小本的買賣人，這日日只花錢，不進錢的日子簡直比殺人越貨還叫人心慌。現在女兒提議賣炊餅賺錢，自然是頻頻點頭。

不過崔忠有些遲疑道：“我們家是賣糕餅的本行，為何不做些糕餅賣，那什麽夾肉的炊餅聽起來費時費事，不如糕餅做得熟手。”

瓊娘收了算盤，柔聲道：“現在往來山上的都是工匠，每日裏做的都是出汗的苦力，嘴裏有葷腥才有氣力，不然咱們家的糕餅再醇甜，他們也沒有功夫悠哉飲茶品嘗。”

聽瓊娘這麽一解釋，還真是有些道理。

今天自己的這個女兒巧舌戰奸商的光景，他們夫妻二人也是看到的，那等氣勢，可不是平常人能比的，再不敢拿女兒當小孩子看了。

再說面粉肥肉，也不是太過昂貴的東西，就算賠錢了，他們家暫時也能付得起。

於是一家人說定，第二天一大早，崔忠便背筐回鎮上買便宜些的豬肉。

瓊娘則用家裏剩餘的一點面粉揉水和面，然後用白布蓋了盆子，放在屋裏發酵。

幸好是夏天，不用蓋被子也發酵的甚快。然後將昨夜裏泡好的黃豆過水煮好，用院子裏原先主人留下的水磨去磨，磨出了滿滿一陶鍋的豆漿。

待得崔忠回來時，那面已經膨脹得滿滿一大團了。瓊娘讓娘親將肥肉切丁，又讓哥哥崔傳寶摘洗了采來的野菜。

然後用大鐵鍋將肉丁和佐料入油鍋翻炒，調了醬汁開始加水熬煮。而那炊餅也搓團上鍋去蒸。野菜則切碎腌了一盆。

煮到一半時，她讓爹爹在山下壘砌了個簡易的爐竈，將大鐵鍋搬了下去，架在路旁接著煮。

那鹵味是瓊娘特別調配的，香料鹹鹽加的甚重，順著風離老遠就能聞到。正值中午，有些工匠下山來采買食材，準備自己煮飯。可聞到了那香味，便好奇走過來看看。

瓊娘見人來，笑著道：“今日剛剛開張，且送來兩個給兩位師傅嘗一嘗。”

說著，從一旁的罩著白布的長盤子下取了個煮得白胖胖的脆餅，用竹刀從中間平平剖開，然後舀了一勺鍋裏煮得冒著小泡的肉湯汁，澆入到炊餅裏，再夾上一筷子的腌山菜夾進去，最後扯了一塊草紙包上，遞給了問詢的師傅。

那師傅已經被香味撩撥得不行，只覺得更加饑腸轆轆，接過來後，便迫不及待地咬上一口。

待得肉汁與山菜的清香混在一處滑過喉嚨時，只覺得天上的龍肉也比不過這帶餡炊餅的味道。

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